いじめ被害経験が子供に生む自責の念：保護者のための理解と寄り添い方
いじめは、子供の心に深い傷を残す経験です。身体的な苦痛や恐怖だけでなく、精神的な負担も大きく、その影響は長期にわたることがあります。いじめ被害を受けた子供たちが抱えやすい複雑な感情の一つに、「自責の念」があります。「自分が悪かったのではないか」「自分のせいでいじめられたのではないか」と、自らを責めてしまう心理状態です。
この記事では、なぜ子供がいじめによって自責の念を抱くのか、その背景にある心理、そして保護者の方が、そのような苦しみを抱える子供にどのように理解を示し、寄り添い、サポートしていけるのかについて解説します。
いじめ被害を受けた子供が自らを責める心理
いじめという理不尽な経験をしたにも関わらず、被害を受けた子供が自らを責めてしまうのは、いくつかの心理的な要因が絡み合っていると考えられています。
認知の歪み（原因帰属の誤り）
子供は、出来事の原因を正確に分析する能力が発達途上にあるため、いじめという複雑な状況を前にして、原因を自分自身に求めてしまうことがあります。「自分がこう言ったからいけないんだ」「自分がもっと強ければ」といったように、本来加害者側にあるべき責任を自分に帰属させてしまうのです。これは特に、自分ではどうすることもできなかった状況において、「何かを変えなければ」という無意識の動機から生じることもあります。
自己肯定感の低下
繰り返されるいじめや否定的な経験は、子供の自己肯定感を著しく低下させます。「自分には価値がない」「自分はダメな人間だ」という感覚が強まり、それが「だから自分はいじめられて当然なのだ」という結論に繋がり、自責の念を深めることがあります。
状況のコントロールを試みる心理
いじめという、自分ではコントロールできない状況に置かれた際、心の安定を保とうとして、原因を自分に求めることで「もし自分が〇〇していれば、いじめられなかったかもしれない」という可能性にすがりつこうとする心理が働くことがあります。これは、不確実な状況よりも、たとえ自分を責める形であっても、原因が特定できた方が安心できる、という認知的な傾向によるものです。
周囲からの影響
残念ながら、いじめを受けた子供が周囲の大人の不理解や不適切な対応に直面することもあります。例えば、「あなたにも悪いところがあったんじゃないの？」「もう少し我慢しなさい」といった言葉は、子供に「やはり自分に問題があったのだ」と感じさせ、自責の念を強化する可能性があります。
自責の念が子供に与える影響
いじめ被害による自責の念は、子供のその後の心身の健康や社会生活に深刻な影響を与える可能性があります。
- 精神的な不調: 抑うつ症状、不安感、無気力、自己否定感の増大に繋がることがあります。
- 対人関係への影響: 他者を信用できなくなったり、自己開示を避けたりするようになり、新たな人間関係を築くのが難しくなることがあります。
- 回復の遅れ: いじめというトラウマ体験からの回復を妨げ、前向きな気持ちになるのを難しくします。
- 学業への影響: 集中力の低下や無気力から、学業成績に影響が出ることもあります。
保護者ができること：理解と具体的な関わり方
子供がいじめによる自責の念を抱えているかもしれないと感じたら、保護者の方ができることがあります。最も重要なのは、子供の苦しみを理解し、根気強く寄り添う姿勢です。
子供の言葉に耳を傾ける（傾聴）
子供が自分の気持ちや経験について話そうとしたら、まずは遮らずに最後まで耳を傾けてください。共感的な態度で聞き、子供の感情を受け止めることが重要です。すぐに解決策を提示したり、「あなたのせいじゃない」と頭ごなしに否定したりするのではなく、「辛かったね」「大変だったね」と子供の感情に寄り添うことから始めましょう。
「あなたのせいではない」を伝えるタイミングと方法
子供が自分の気持ちをある程度話せた後、落ち着いたトーンで「いじめられたのは、あなたのせいでは決してない」というメッセージを伝えることが重要です。ただし、単に言葉にするだけでなく、なぜそう言えるのかを具体的に説明できるとより効果的です。例えば、「〇〇君が△△したのは、〇〇君自身に問題があったからであって、あなたの言動が原因ではないんだよ」など、いじめの具体的な状況を振り返りながら、加害行為は加害者側に責任があるという事実を客観的に伝えてください。いじめは、いかなる理由があっても許されない行為であり、その責任は加害者にあるという普遍的な事実を伝えることも大切です。
子供の自己肯定感を育む
いじめによって傷ついた自己肯定感を回復させるために、子供の良い点や努力している点を具体的に言葉にして伝えてください。いじめとは関係のない、子供の好きなことや得意なことを通じて、肯定的な経験を積める機会を作ることも有効です。家庭が、子供にとって何があっても安心して戻れる、無条件に受け入れられる居場所であることを示すことが、回復の基盤となります。
回復に向けたサポート
いじめによる心の傷からの回復には時間がかかります。焦らず、子供のペースに合わせることが重要です。小さな目標を設定し、達成できたことを共に喜ぶなど、スモールステップでの成功体験を積み重ねられるようにサポートしてください。また、子供の様子を注意深く見守り、必要に応じて専門家（スクールカウンセラー、児童心理司、精神科医など）への相談を検討することも大切です。専門家は、子供の心理状態をより深く理解し、適切なアプローチを提供することができます。
保護者自身のセルフケア
いじめ問題に立ち向かう保護者の方も、大きな精神的負担を抱えていることがあります。保護者の方が心身共に健康でいることが、子供を支える上で不可欠です。信頼できる友人や家族に話を聞いてもらったり、地域の支援機関やNPOの相談窓口を利用したりするなど、保護者自身もサポートを求めることをためらわないでください。
学校や専門機関との連携
いじめ問題について学校や専門機関に相談する際は、いじめの事実だけでなく、子供が自らを責めている可能性や、心のケアが必要であるという状況を具体的に伝えることが重要です。学校のスクールカウンセラーやスクールソーシャルワーカー、地域の教育相談窓口、NPOなどの専門家と連携することで、子供はより多角的なサポートを受けることができます。保護者だけで抱え込まず、利用できる社会資源を積極的に活用することを検討してください。
まとめ
いじめ被害によって子供が自責の念を抱くことは、決して珍しいことではありません。それは、いじめという非日常的で理不尽な出来事に対して、子供の心が精一杯向き合おうとした結果生じる複雑な感情の一つです。子供が「自分が悪かった」と抱え込む苦しみは、保護者の方が想像する以上に深く、一人で乗り越えることは非常に困難です。
保護者の皆様に求められるのは、その心理を理解し、根気強く寄り添い、「いじめられたのは、あなたのせいではない」という揺るぎないメッセージを、言葉と態度で伝え続けることです。そして、子供のありのままを受け入れ、自己肯定感を育むサポートを行うことで、子供は自らを責めることから解放され、心の回復への道を歩み始めることができるでしょう。必要であれば、専門家の力も借りながら、子供が再び安心して自分らしくいられるように、共に歩んでいくことが何よりも大切です。